“Erken een ontwrichte zone in West-Vlaanderen”

Vlaams volksvertegenwoordiger Maaike De Vreese (N-VA) pleit voor een erkenning van een ontwrichte zone in West-Vlaanderen. De Vreese stelde deze voormiddag de vraag aan bevoegd Vlaams Minister Hilde Crevits die de nood erkent. “West-Vlaanderen is de hardst getroffen provincie door de brexit. Het is daarom enorm belangrijk dat er een steunzone komt in West-Vlaanderen. Op die manier zullen West-Vlaamse ondernemers de nodige zuurstof krijgen om te investeren en nieuwe arbeidsplaatsen te creëren”, zegt De Vreese.

De federale wet van mei 2014 houdende de uitvoering van het pact voor competitiviteit, werkgelegenheid en relance maakt het mogelijk om gebieden in dit land als ontwrichte zone te erkennen. De Vlaamse Regering kan aan de federale regering een ontwrichte zone/steunzone voorstellen voor gebieden die het  economisch zeer moeilijk hebben en getroffen worden door vele ontslagen. De afbakening van de zone kan gaan tot een straal van 40 km. Bedrijven die investeren in een dergelijke steunzone kunnen een vrijstelling van 25% van de doorstorting van bedrijfsvoorheffing bekomen. Dat komt ongeveer neer op een besparing van 4 à 5 % op de loonkost. Deze maatregel werd reeds in het verleden gebruikt, o.a. bij de sluiting van Ford Genk. De steunmaatregelen voor de eerste zones, Genk en Turnhout, lopen af in mei.

“Momenteel is het nog te vroeg om de volledige impact van de brexit te kunnen meten. Maar laten we niet wachten tot er massaal ontslagen vallen en proactief handelen door reeds een steunzone af bakenen. Naast de brexit en de coronacrisis heeft onze provincie ook het meest te kampen met de transmigratieproblematiek. Redenen genoeg om actie te ondernemen. Ik roep daarom minister Crevits op om zo snel mogelijk een steunzone in West-Vlaanderen te realiseren”, besluit De Vreese.